Das hier vorgestellte Buch "Datenbanken entwickeln mit SQL Server 2008 Express Edition" des Autors Robert Panther ist als Softcover bei Microsoft Press erschienen und kommt mit handlichen 354 Seiten daher. Dieser Platz teilt sich in die Abschnitte Einführung, Grundlagen, Entwicklung, Administration, erweiterte Funktionen und Anhänge auf. Es deckt darin alle wichtigen Themen rund um SQL Server ab. So behandelt es die Installation, die Erstellung von Datenbanken (inkl. Tabellen, Sichten, Trigger, Prozeduren, Funktionen), T-SQL und die Administration (inkl. Sicherung und Wiederherstellung). Es ist also fast alles dabei, was das Herz des neugierigen Lesers erfreut. Schade ist, dass z.B. "Change Tracking" zur automatischen Änderungsüberwachung bei Daten nicht zu finden ist. Und auch SQL-Server-2008-Neuerungen, z.B. die neuen Typen für Datum/Zeit, HIERARCHYID, GEOMETRY und GEOGRAPHY werden nur am Rande erwähnt. Nun belässt das Buch es leider nicht bei dieser Themenauswahl und macht dabei auch keinen Halt vor LINQ, ADO.NET und Reporting Services (SSRS). Sicher sind das interessante Techniken, die auch, das muss man sagen, im weitesten Sinne zum Thema Datenbankprogrammierung gehören.

Das Buch ist laut Titel für den Einstieg gedacht, doch ist es eher für den Umstieg geeignet. Ansonsten könnte man lapidar sagen: "Inhalt trifft Umfang kritisch!" Viele der behandelten Themen werden daher nur grob angeschnitten. In vielen Kapiteln erwartet den Leser neben der obligatorischen Zusammenfassung eine Reihe von Übungen zu den jeweiligen Inhalten – leider ohne die Auflösungen zu verraten. Die Abbildungen in diesem Buch sind informativ und sinnvoll gewählt und erleichtern die Orientierung in der Software. Eine kleine SQL-Referenz und ein umfangreiches Glossar mit Erläuterungen zu einer Vielzahl von Abkürzungen (von ADO bis XML) runden den Inhalt ab. Die beiliegende DVD mit SQL Server 2008 Express (inkl. Service Pack) ist in Zeiten starker Internetverbindung und bei der Geschwindigkeit, in der neue Versionen/Service Packs erscheinen, zwar eine nette Geste, mehr jedoch nicht.

Insgesamt ist das Buch wirklich kein schlechtes, wenn man eine Übersicht sucht und kein Neuling ist. Es hält, was es verspricht, da nur derjenige "richtig einsteigen" kann, der den Überblick hat. Für Leser, die tiefes Detailwissen suchen, ist es hingegen nicht geeignet. Als Gesamtnote ist eine zwei mehr als gerechtfertigt und für den Preis für Leser mit wenig Zeit ein guter Tipp für den Ein(Um-)stieg.